Méthode de choix du véhicule en fonction de la marchandise et de l'itinéraire, pour éviter les immobilisations et améliorer le rendement de chaque kilomètre parcouru.
Comment choisir le bon type de camion : le calcul de rentabilité
Choisir le matériel roulant adapté à une mission logistique précise est l'un des facteurs de réussite les plus importants d'une entreprise de transport. Utiliser une semi-remorque de 20 tonnes pour acheminer de petits lots sur de courtes distances génère des pertes, car la consommation reste celle d'un ensemble complet quel que soit le poids transporté. À l'inverse, tenter de charger une marchandise lourde ou hors gabarit sur un petit porteur se termine par une amende et par une usure prématurée du matériel. Voici la méthode de sélection du type de camion, poste par poste.
Classification du transport commercial par charge utile
Pour planifier correctement un parc, on classe les véhicules en trois familles :
Petits porteurs (jusqu'à 3,5 tonnes) — fourgons et véhicules utilitaires légers. Adaptés à la livraison urbaine et au dernier kilomètre, ils accèdent librement aux centres-villes. En France, cette limite de 3,5 tonnes de PTAC est aussi la frontière du permis B et celle de nombreuses restrictions municipales de circulation.
Porteurs moyens (de 3,5 à 12 tonnes) — véhicules de transport régional, qui offrent le meilleur compromis entre capacité et consommation. C'est la catégorie qui supporte le mieux les tournées multi-points.
Poids lourds (au-delà de 12 tonnes) — tracteurs routiers attelés à une semi-remorque (bâchée, frigorifique, benne). Destinés aux liaisons longue distance, où le coût au kilomètre chargé devient le seul critère qui compte.
En France, l'ensemble articulé à cinq essieux circule à 44 tonnes de poids total roulant dans les conditions prévues par la réglementation ; le choix du nombre d'essieux détermine à la fois la charge utile légale et le montant de la taxe à l'essieu.
Faire correspondre la caisse au type de marchandise
Le choix de la caisse dépend des propriétés physiques et chimiques de la marchandise :
Bâché / rideaux coulissants — solution universelle pour le fret général, les palettes et les matériaux de construction. Le mécanisme à rideaux autorise le chargement latéral et par le haut, indispensable quand le site ne dispose pas de quai.
Frigorifique / isotherme — obligatoire pour les denrées alimentaires, les médicaments et les produits chimiques soumis à des exigences de température strictes.
Benne / céréalier — utilisé pour les matériaux en vrac, les productions agricoles et les mélanges de construction.
À cette liste s'ajoutent deux paramètres que l'on oublie souvent au moment du devis : la hauteur intérieure utile, qui décide du nombre de palettes gerbables, et les moyens d'arrimage disponibles, qui conditionnent l'acceptation du chargement par l'expéditeur.
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Pour chiffrer précisément l'intérêt économique d'un véhicule donné, appuyez-vous sur les outils intégrés :
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Les deux erreurs de calcul les plus fréquentes
La première consiste à raisonner en tonnage alors que la contrainte réelle est le volume. Un chargement de produits légers et volumineux sature la caisse bien avant d'atteindre la charge utile : le prix doit alors se calculer au mètre plancher, pas à la tonne.
La seconde consiste à comparer deux véhicules sur le seul coût au kilomètre, en ignorant le temps. Un petit porteur affiche un coût kilométrique plus faible, mais il réalise deux fois moins de tonnes par journée de conduite ; sur un flux régulier, c'est le coût à la tonne livrée par jour qui tranche, pas le coût au kilomètre.
Vérifiez toujours les exigences du donneur d'ordre concernant le type de caisse et les modes d'arrimage : elles figurent en détail dans la fiche de chaque demande de transport, et elles constituent la première cause de refus d'un véhicule pourtant disponible au bon endroit.
